Hl. Raphael

Heiliger Erzengel Raphael – Begleiter, Helfer und Engel der Heilung

Der hl. Erzengel Raphael gehört neben Michael und Gabriel zu den drei in der katholischen Kirche namentlich verehrten Erzengeln. Besonders ausführlich begegnet er im Buch Tobit. Dort wird Raphael von Gott gesandt, um den jungen Tobias auf einer gefährlichen Reise zu begleiten, Sarah aus ihrer Not zu helfen und schließlich Tobits Blindheit zu heilen. Raphael erscheint dabei zunächst unerkannt in menschlicher Gestalt und nennt sich Asarja. Erst am Ende offenbart er, dass er zu den Engeln gehört, die vor Gott stehen. Sein kirchlicher Gedenktag wird gemeinsam mit Michael und Gabriel am 29. September gefeiert.

Ein unbekannter Begleiter geht mit Tobias auf Reisen

Als Tobias für seinen Vater eine weite Reise nach Medien antreten soll, sucht er nach einem zuverlässigen Weggefährten. Dabei begegnet er Raphael, ohne zunächst zu erkennen, dass ein Engel Gottes vor ihm steht. Raphael begleitet ihn auf dem gesamten Weg, weist ihn auf Gefahren hin und hilft ihm, seine Aufgabe sicher zu erfüllen.

Gerade dieses gemeinsame Unterwegssein wurde zu einem zentralen Motiv der Raphael-Verehrung. Der Erzengel steht damit besonders für Begleitung auf Reisen, Schutz auf unbekannten Wegen und Hilfe in schwierigen Situationen.

Der Fisch wird zum Zeichen seiner Heilungsgeschichte

Während der Reise wird Tobias von einem großen Fisch bedroht. Auf Raphaels Anweisung fängt er das Tier und bewahrt bestimmte Teile des Fisches auf. Später werden Herz und Leber verwendet, um den Dämon Aschmodai zu vertreiben, während die Galle bei der Heilung der erblindeten Augen Tobits eine Rolle spielt.

Deshalb gehört der Fisch zu den charakteristischsten Attributen Raphaels. Besonders häufig wird der Erzengel zusammen mit dem jungen Tobias dargestellt – als Wegbegleiter mit Pilgerstab, teilweise mit Fisch in der Hand oder zu seinen Füßen.

Heilung gehört zu Raphaels besonderem Auftrag

Raphaels Verbindung zur Heilung ist bereits in seinem Namen angelegt und prägt seine biblische Aufgabe. Papst Benedikt XVI. bezeichnete ihn mit Blick auf das Buch Tobit ausdrücklich als den Engel, dem die Aufgabe des Heilens anvertraut ist. Im biblischen Bericht betrifft diese Hilfe sowohl Tobits erblindete Augen als auch die belastete Beziehung zwischen Tobias und Sarah.

Der Erzengel Raphael wird deshalb besonders mit Kranken, Heilung und menschlicher Begleitung verbunden. Seine Darstellung steht nicht für eine abstrakte Schutzfunktion, sondern greift konkrete Szenen aus dem Buch Tobit auf.

Pilgerkleidung und Tobias prägen seine Darstellung

Traditionelle Darstellungen zeigen Raphael häufig als Engel in Pilgertracht, teilweise mit Pilgerstab und Reisegefäß. Besonders charakteristisch ist die Begleitung des jungen Tobias; der Fisch schafft zusätzlich den unmittelbaren Bezug zur biblischen Erzählung.

Eine Holzfigur des hl. Erzengel Raphael kann deshalb ganz unterschiedliche Elemente miteinander verbinden: Engel und Flügel verweisen auf seine himmlische Natur, Pilgerstab und Reisebekleidung auf seine Begleitung des Tobias, der Fisch auf Heilung und Befreiung.

Schutz für Reisende und Hilfe für Kranke

Aus der biblischen Raphael-Erzählung entwickelten sich zahlreiche Patronate. Raphael wird besonders als Patron der Reisenden, Kranken und Apotheker verehrt. Darüber hinaus nennt die kirchliche Tradition unter anderem Auswanderer, Schiffer, Dachdecker und Bergleute sowie die Anrufung bei Augenleiden.

Gerade die Verbindung zu Reisenden ist unmittelbar nachvollziehbar: Raphael bleibt Tobias über die gesamte gefährliche Reise hinweg an der Seite und führt ihn schließlich sicher nach Hause zurück.

Der 29. September vereint die drei Erzengel

Heute feiert die katholische Kirche Michael, Gabriel und Raphael gemeinsam am 29. September. Die drei Erzengel stehen dabei für unterschiedliche Aufgaben: Michael wird besonders mit dem Kampf gegen das Böse, Gabriel mit der Verkündigung und Raphael mit Begleitung und Heilung verbunden.

Hl. Erzengel Raphael – 29. September

Erzengel Raphael als Holzfigur

Eine Holzfigur des Erzengels Raphael erinnert an den himmlischen Begleiter aus dem Buch Tobit. Flügel kennzeichnen ihn als Engel; Pilgerstab, Tobias und besonders der Fisch greifen seine Aufgabe als Reisebegleiter und Helfer unmittelbar auf.

Eine Raphael-Figur eignet sich als Namensfigur für Raphael, Rafael oder Raffael, zum Namenstag am 29. September sowie als religiöses Geschenk zur Taufe, Erstkommunion oder Firmung. Besonders passend ist sie als Geschenk für Reisende, Pilger und Menschen vor einem neuen Weg sowie für Personen, die Raphael als Engel der Heilung besonders verehren.