Hl. Achatius

Der heilige Achatius – Märtyrer und einer der Vierzehn Nothelfer

Der hl. Achatius von Byzanz wird als frühchristlicher Soldat und Märtyrer verehrt. Besondere Bedeutung erhielt er als einer der Vierzehn Nothelfer, jener Gruppe von Heiligen, die seit dem Mittelalter in unterschiedlichen Notlagen angerufen wird. Der Überlieferung zufolge blieb Achatius trotz Verfolgung seinem christlichen Glauben treu und erlitt zu Beginn des 4. Jahrhunderts den Märtyrertod. Sein Gedenk- und Namenstag ist der 8. Mai.

Wer war der heilige Achatius?

Achatius soll aus Kappadokien in der heutigen Türkei gestammt und als Hauptmann beziehungsweise Offizier im römischen Heer gedient haben. Während der Christenverfolgung unter Kaiser Diokletian und dessen Mitkaiser Maximian wurde er der Überlieferung zufolge wegen seines christlichen Glaubens angeklagt. Nach Verhören und Folterungen soll er nach Byzanz gebracht und dort um das Jahr 304 enthauptet worden sein.

Die ausführlichen Berichte über sein Martyrium stammen aus späteren Überlieferungen und sind historisch nicht in allen Einzelheiten nachweisbar. Seine Verehrung als frühchristlicher Märtyrer verbreitete sich jedoch sowohl in der östlichen als auch in der westlichen Kirche.

Achatius als einer der Vierzehn Nothelfer

Besonders bekannt wurde Achatius im deutschsprachigen Raum durch seine Aufnahme in die Gruppe der Vierzehn Nothelfer. Ihre gemeinsame Verehrung entwickelte sich vor allem im späten Mittelalter. Zu ihnen gehören unter anderem Georg, Christophorus, Blasius, Barbara, Katharina und Ägidius.

Achatius wurde traditionell besonders in Todesangst und schwierigen ausweglos erscheinenden Situationen angerufen. Seine Zugehörigkeit zu den Nothelfern machte ihn weit über seine ursprünglichen Verehrungsorte hinaus bekannt.

Warum wird der heilige Achatius mit einem Kreuz dargestellt?

Das Kreuz gehört zu den wichtigsten Attributen des hl. Achatius. Es verweist auf seinen christlichen Glauben und sein Martyrium. In der Kunst erscheint er häufig zusätzlich in Soldaten- oder Ritterkleidung, wodurch seine überlieferte Tätigkeit im römischen Heer aufgegriffen wird.

Je nach Darstellung können weitere Märtyrerzeichen hinzukommen. Kreuz und militärische Kleidung ermöglichen jedoch eine besonders charakteristische Darstellung des Heiligen.

Wofür ist der heilige Achatius Schutzpatron?

Als einer der Vierzehn Nothelfer wurde Achatius traditionell besonders in Todesangst und schweren Notlagen angerufen. Darüber hinaus gilt er als Patron der Soldaten.

Sein Patronat steht damit in engem Zusammenhang mit seiner eigenen Überlieferung: Als Soldat soll Achatius seinen christlichen Glauben auch angesichts von Verfolgung und Tod nicht aufgegeben haben.

Was bedeutet der Name Achatius?

Der Name Achatius geht auf das Griechische zurück. Er wird mit Akakios beziehungsweise Akakios in Verbindung gebracht und bedeutet sinngemäß „der Arglose“ oder „der Gute“.

In verschiedenen Sprachen und historischen Quellen begegnen deshalb auch Namensformen wie Acacius oder Akakios.

Wann ist der Namenstag des heiligen Achatius?

Der Gedenk- und Namenstag des hl. Achatius von Byzanz ist der 8. Mai. An diesem Tag wird an den frühchristlichen Märtyrer erinnert, der im westlichen Christentum besonders durch seine Zugehörigkeit zu den Vierzehn Nothelfern bekannt wurde.

Der heilige Achatius als Holzfigur

Eine Holzfigur des heiligen Achatius zeigt ihn häufig mit einem Kreuz und in der Kleidung eines Soldaten oder Ritters. Die Darstellung verbindet damit seine überlieferte militärische Stellung mit seinem Martyrium und seiner Treue zum christlichen Glauben.

Eine Achatius-Figur eignet sich als persönliche Namensfigur zum Namenstag am 8. Mai, zur Taufe oder Firmung. Als einer der Vierzehn Nothelfer besitzt Achatius außerdem eine besondere Bedeutung als religiöse Figur für Schutz und Beistand in schweren Lebenssituationen.