Hl. Elmar

Der heilige Elmar – Bischof und Glaubensbote im Raum Lüttich

Der hl. Elmar, auch Elmer oder Elmerus genannt, wird als Bischof und Glaubensbote des 7. oder 8. Jahrhunderts verehrt. Sein Wirken wird mit der Gegend um Lüttich verbunden. Über sein konkretes Leben sind nur wenige verlässliche Einzelheiten erhalten, weshalb sich seine Geschichte nicht wie die Biografie bekannter Ordensgründer oder Märtyrer rekonstruieren lässt. Sicher ist vor allem seine lange regionale Verehrung als Bischof sowie die Erinnerung an seine Reliquien im französischen Molhain. Sein Gedenk- und Namenstag ist der 28. August.

Ein Glaubensbote aus einer wenig dokumentierten Zeit

Elmar soll im 7. oder 8. Jahrhundert als Bischof im Gebiet von Lüttich gewirkt haben. Die Quellenlage zu seiner Person ist jedoch ausgesprochen knapp. Heilige.de betont ausdrücklich, dass die spätere legendarische Überlieferung seinen tatsächlichen Lebensweg nicht mehr erkennen lässt.

Gerade deshalb sollte seine Geschichte nicht mit nachträglich erfundenen Reisen, Wundern oder konkreten Bistumsgründungen ausgeschmückt werden. Seine Bedeutung liegt vielmehr in der über Jahrhunderte bewahrten Erinnerung an einen frühen Bischof und Glaubensboten dieser Region.

Molhain bewahrt die Erinnerung an den Heiligen

Elmars Reliquien wurden in der Stiftskirche von Molhain bei Vireux-Wallerand verehrt, heute im Umfeld des Bistums Reims. Während der Französischen Revolution wurde sein Grab zerstört. Heilige.de berichtet jedoch, dass dort bis heute ein Altar und eine Darstellung im Gewölbe des Altarraums an ihn erinnern.

Damit besitzt Elmar einen klaren regionalen Erinnerungsort, obwohl viele Einzelheiten seiner ursprünglichen Lebensgeschichte verloren gegangen sind.

Das Buch als Zeichen von Lehre und Verkündigung

Eure Holzfigur zeigt den hl. Elmar mit Buch. Bei den verbreiteten Südtiroler Elmar-Figuren wird das Buch als Zeichen von Weisheit und Lehre verstanden; der Bischofsstab verweist auf sein kirchliches Amt.

Das Buch sollte dabei nicht als Hinweis auf ein bestimmtes von Elmar verfasstes Werk verstanden werden. Ein solches ist nicht überliefert. Es handelt sich vielmehr um ein allgemeines ikonografisches Zeichen für Glaubensvermittlung und geistliche Unterweisung.

Bischofsgewand als eindeutige Einordnung

Heilige.de nennt als klassische Darstellung ausdrücklich bischöflichen Ornat. Damit lassen sich Mitra, Bischofsstab und entsprechende liturgische Kleidung unmittelbar mit der überlieferten Rolle Elmars als Bischof verbinden.

Gerade bei einem Heiligen mit nur wenigen biografischen Details ist diese Ikonografie wichtig: Sie macht sichtbar, wie die kirchliche Tradition ihn über Jahrhunderte eingeordnet und erinnert hat.

Zwischen verlorener Biografie und bewahrter Verehrung

Bei Elmar ist weniger die Fülle historischer Ereignisse bemerkenswert als die Tatsache, dass seine Verehrung trotz einer weitgehend verlorenen Lebensgeschichte erhalten blieb. Sein Name, sein Gedenktag und die Erinnerung in Molhain überdauerten viele Jahrhunderte.

Damit steht Elmar beispielhaft für zahlreiche frühmittelalterliche Heilige, deren konkrete Biografien heute nur noch fragmentarisch greifbar sind, deren regionale Verehrung jedoch dauerhaft blieb.

Name und Gedenktag des heiligen Elmar

Der Name Elmar wird im Ökumenischen Heiligenlexikon mit der Bedeutung „durch Adel glänzend“ angegeben und aus dem Althochdeutschen hergeleitet. Als Namensformen begegnen außerdem Elmer, Elmerus und Ermelius.

Der Gedenk- und Namenstag des hl. Elmar ist der 28. August. Dieser Termin gehört zum Bischof und Glaubensboten aus dem Raum Lüttich und darf nicht mit Elko/Elmar von Lidlom am 22. März verwechselt werden.

Der heilige Elmar als Holzfigur

Eine Holzfigur des heiligen Elmar mit Buch zeigt ihn als Bischof und Glaubensboten. Das Buch verweist auf Glaubensvermittlung und Lehre, während Bischofsstab, Mitra oder bischöfliche Kleidung sein kirchliches Amt sichtbar machen. Entsprechende Figuren werden im Südtiroler Holzschnitzereien-Sortiment ausdrücklich als „St. Elmar with book“ angeboten.

Als Namensfigur eignet sich der hl. Elmar besonders für Menschen mit dem Namen Elmar oder Elmer, etwa zum Namenstag am 28. August, zur Taufe oder Firmung.