Hl. Eugen

Der heilige Eugen – Papst in einer schwierigen Zeit der Kirchengeschichte

Der hl. Eugen I. war von 654 bis 657 Papst und leitete die Kirche in einer Phase erheblicher Spannungen zwischen Rom und dem byzantinischen Kaiserhof. Sein Vorgänger Martin I. war wegen seines Widerstands gegen den Monotheletismus abgesetzt und ins Exil gebracht worden. Während Martin noch lebte, wurde Eugen in Rom zum neuen Papst gewählt. Trotz dieser schwierigen Ausgangslage hielt auch Eugen an der kirchlichen Lehre fest und widersetzte sich Versuchen, die theologischen Konflikte durch politische Vorgaben zu lösen. Sein Gedenk- und Namenstag ist der 2. Juni.

Ein Papst zwischen Rom und Konstantinopel

Eugen stammte aus Rom und war bereits Priester, bevor er 654 zum Papst gewählt wurde. Seine Amtsübernahme war ungewöhnlich, weil sein Vorgänger Martin I. zu diesem Zeitpunkt noch lebte und sich im Exil befand. Erst nach Martins Zustimmung konnte Eugen sein Amt ohne offenen kirchlichen Konflikt ausüben.

Sein Pontifikat stand damit von Beginn an unter politischem Druck. Der byzantinische Kaiser Konstans II. hoffte auf einen nachgiebigeren Papst, doch Eugen blieb in entscheidenden Glaubensfragen zurückhaltend gegenüber den Forderungen aus Konstantinopel.

Streit um die rechte Glaubenslehre

Im Zentrum der Auseinandersetzungen stand der Monotheletismus, eine Lehre über das Verhältnis des menschlichen und göttlichen Willens Christi. Rom lehnte Versuche ab, diese Streitfrage durch eine politisch motivierte Kompromissformel zu lösen.

Eugen wies ein entsprechendes Schreiben des Patriarchen von Konstantinopel zurück, nachdem auch Klerus und Volk in Rom dagegen protestiert hatten. Damit setzte er die Linie seines Vorgängers Martin I. fort, wenn auch in einer vorsichtigeren Form.

Zwei Tauben als besonderes Merkmal der Holzfigur

Die in der Grödner Schnitztradition verbreitete Darstellung des hl. Eugen zeigt ihn mit zwei Tauben. Genau dieses Motiv wird von mehreren Herstellern und Händlern als „Hl. Eugen mit 2 Tauben“ angeboten.

Eine eindeutige historische Eugen-Legende zu diesen beiden Tauben lässt sich jedoch nicht belastbar nachweisen. Deshalb sollte ihre Bedeutung nicht überinterpretiert werden. Innerhalb der christlichen Bildsprache kann die Taube allgemein für Frieden, Reinheit und den Heiligen Geist stehen. Für eure Collection ist entscheidend, dass die zwei Tauben das konkrete Schnitzmotiv unverwechselbar machen.

Ein kurzes Pontifikat mit bleibender Verehrung

Eugen regierte die Kirche nur knapp drei Jahre. Dennoch gehört er zu den frühen heilig verehrten Päpsten. Er starb am 2. Juni 657 in Rom und wurde im alten Petersdom bestattet. Sein Gedenktag wurde auf seinen Todestag gelegt.

Seine Verehrung erinnert an einen Papst, dessen Aufgabe weniger in großen Reformprojekten als im Bewahren kirchlicher Kontinuität unter starkem politischem Druck lag.

Name und Gedenktag des heiligen Eugen

Der Name Eugen stammt aus dem Griechischen und bedeutet „der Wohlgeborene“ beziehungsweise „der Edelgeborene“. Diese Deutung wird auch für Papst Eugen I. in den Heiligenverzeichnissen geführt.

Der Gedenk- und Namenstag des hl. Eugen I. ist der 2. Juni, sein Todestag im Jahr 657. Da es mehrere Heilige namens Eugen gibt, sollte auf eurer Collection klar erkennbar sein, dass hier Papst Eugen I. gemeint ist.

Der heilige Eugen als Holzfigur

Eine Holzfigur des heiligen Eugen mit zwei Tauben zeigt den frühen Papst in einer ungewöhnlichen und zugleich sehr charakteristischen Darstellung. Die Tauben unterscheiden das Motiv deutlich von anderen Papst- und Bischofsfiguren und verleihen der Figur eine eigene Bildsprache.

Als Namensfigur eignet sich der hl. Eugen besonders für Eugen, Eugenius, Eugenio oder Gene, etwa zum Namenstag am 2. Juni, zur Taufe oder Firmung.