Die heilige Kreszentia – Franziskanerin und Ratgeberin aus Kaufbeuren

Manche Heiligengeschichten führen in weit entfernte Länder, die der heiligen Kreszentia dagegen mitten nach Bayerisch-Schwaben. In Kaufbeuren wurde Anna Höss 1682 geboren, dort trat sie in das Franziskanerinnenkloster ein und dort starb sie 1744. Als Ordensfrau, Oberin und gefragte Ratgeberin wurde sie bereits zu Lebzeiten weit über ihre Heimatstadt hinaus bekannt. Heute wird sie als heilige Crescentia von Kaufbeuren verehrt.

Anna Höss wuchs als Tochter einer einfachen Weberfamilie in Kaufbeuren auf. Schon früh fühlte sie sich zum religiösen Leben hingezogen und wollte in das dortige Kloster der Franziskanerinnen eintreten. Der Weg dorthin war allerdings schwierig. Die Gemeinschaft verfügte nur über geringe finanzielle Mittel, und Anna konnte die übliche Mitgift für den Klostereintritt nicht aufbringen.

Schließlich wurde sie 1703 dennoch aufgenommen und erhielt den Ordensnamen Maria Crescentia. Ihre ersten Jahre im Kloster waren von erheblichen Schwierigkeiten geprägt. Überliefert werden Ablehnung und harte Behandlung innerhalb der Gemeinschaft. Mit einem Wechsel in der Klosterleitung verbesserte sich ihre Situation, und Crescentia übernahm zunehmend verantwortungsvolle Aufgaben.

1730 wurde sie zur Novizenmeisterin ernannt. Ein Jahrzehnt später wählten die Schwestern sie zur Oberin des Klosters. In dieser Funktion verband sie geistliche Leitung mit praktischer Verantwortung für die Gemeinschaft. Unter ihrer Führung verbesserte sich auch die wirtschaftliche Situation des Klosters.

Besonders bemerkenswert ist jedoch, wie weit ihr Ruf über die Klostermauern hinausreichte. Menschen aus unterschiedlichen gesellschaftlichen Schichten suchten ihren Rat. Kreszentia führte eine umfangreiche Korrespondenz und wurde zur Ansprechpartnerin für persönliche und religiöse Fragen. Zu den Menschen, die mit ihr in Verbindung standen, gehörten auch bedeutende Persönlichkeiten ihrer Zeit.

Ihre Spiritualität war stark von der Betrachtung des Leidens Christi geprägt. Gleichzeitig wird von einer tiefen Naturverbundenheit berichtet. Beides macht Kreszentia zu einer Heiligen, deren Lebensgeschichte nicht durch ein spektakuläres Einzelereignis bestimmt wird, sondern durch jahrzehntelanges klösterliches Leben, Beratung und persönliche Frömmigkeit.

Am 5. April 1744 starb Kreszentia in Kaufbeuren. Schon zu Lebzeiten hatte sie den Ruf besonderer Frömmigkeit genossen, und nach ihrem Tod entwickelte sich eine starke Verehrung. Ihr Grab wurde zum Ziel zahlreicher Gläubiger.

Der kirchliche Weg bis zur offiziellen Anerkennung dauerte jedoch lange. Papst Leo XIII. sprach Crescentia 1900 selig. Mehr als ein Jahrhundert später, am 25. November 2001, erfolgte durch Papst Johannes Paul II. ihre Heiligsprechung.

Bis heute ist Kaufbeuren der Mittelpunkt ihrer Verehrung. Das Crescentiakloster und die dortige Gedenkstätte machen ihre Geschichte unmittelbar erfahrbar. Für den süddeutschen Raum besitzt sie dadurch einen starken regionalen Bezug – insbesondere für Bayerisch-Schwaben und das Allgäu.

In der religiösen Kunst erscheint Kreszentia gewöhnlich im Franziskanerinnenhabit. Je nach Darstellung können Kreuz beziehungsweise Kruzifix, Buch oder weitere Zeichen ihrer Spiritualität hinzukommen. Bei eurer konkreten Schnitzfigur würde ich die tatsächlich vorhandenen Attribute als maßgeblich behandeln.

Eine geschnitzte Kreszentia ist nicht nur ein persönliches Namenstagsgeschenk. Gerade in Bayern und im Allgäu besitzt sie als regionale Heilige eine besondere Bedeutung. Für Menschen mit Verbindung zu Kaufbeuren oder zur franziskanischen Spiritualität kann ihre Figur deshalb weit über das reine Namenspatronat hinausweisen.