Hl. Laura

Die heilige Laura – Äbtissin und Märtyrin von Córdoba

Die Geschichte der heiligen Laura führt in das Córdoba des 9. Jahrhunderts. In einer Stadt, in der unterschiedliche religiöse und kulturelle Traditionen aufeinandertrafen, leitete sie als Äbtissin eine christliche Klostergemeinschaft. Nur wenige Einzelheiten ihres Lebens haben die Jahrhunderte überdauert. Ihr Name aber blieb erhalten – und mit ihm die Erinnerung an eine Frau, die als Märtyrin verehrt wird.

Laura lebte im 9. Jahrhundert im damals muslimisch beherrschten Córdoba auf der Iberischen Halbinsel. Die Stadt war zu dieser Zeit ein bedeutendes politisches und kulturelles Zentrum von al-Andalus. Christliche Gemeinden bestanden weiterhin und lebten unter den gesellschaftlichen und rechtlichen Bedingungen der muslimischen Herrschaft.

Die Überlieferung verbindet Laura mit dem Kloster Santa Maria de Cuteclara bei beziehungsweise in Córdoba. Dort soll sie als Äbtissin gewirkt haben. Das Amt einer Äbtissin bedeutete die geistliche und organisatorische Leitung einer Frauengemeinschaft und verweist damit auf die besondere Stellung, die Laura innerhalb ihres Klosters innehatte.

Über ihren persönlichen Lebensweg wissen wir dagegen nur wenig. Spätere Darstellungen berichten teilweise, Laura sei zunächst verheiratet gewesen und nach dem Tod ihres Mannes in das Kloster eingetreten. Diese Einzelheiten sind wesentlich schwächer belegt als ihre traditionelle Verehrung als Äbtissin und Märtyrin. Für eine seriöse Darstellung sollten sie deshalb nicht zum Kern ihrer Biografie gemacht werden.

Ihr Tod wird auf das Jahr 864 datiert. Der Überlieferung zufolge erlitt Laura in Córdoba das Martyrium. Eine verbreitete Legende berichtet von einem besonders grausamen Tod in einem Kessel mit geschmolzenem Blei. Historisch lässt sich diese konkrete Form ihres Martyriums jedoch nicht zuverlässig absichern.

Laura wird in Zusammenhang mit den christlichen Märtyrern von Córdoba des 9. Jahrhunderts gebracht. Ihre Geschichte gehört damit in eine Epoche, die sich deutlich von den großen Christenverfolgungen der römischen Antike unterscheidet. Gerade dieser historische Hintergrund macht sie innerhalb unserer Sammlung interessant.

In der religiösen Kunst ist Laura wesentlich weniger eindeutig definiert als beispielsweise Katharina, Klara oder Kunigunde. Als Äbtissin kann sie im Ordensgewand erscheinen; als Märtyrin kommen entsprechende Zeichen wie die Märtyrerpalme infrage. Die konkrete Schnitzfigur sollte hier unbedingt die Grundlage für unsere Attributangaben bilden.

Für Menschen mit dem Namen Laura besitzt die Figur vor allem als Namenspatronin eine persönliche Bedeutung. Der Name selbst wird mit dem lateinischen laurus – Lorbeer – in Verbindung gebracht und entsprechend als „die Lorbeergeschmückte“ gedeutet. Der Namenstag nach Laura von Córdoba wird am 19. Oktober begangen.

Eine geschnitzte Laura eignet sich daher besonders als Geschenk zum Namenstag, aber auch zu Taufe oder Firmung. Je nach Modell können Ordensgewand und weitere Attribute unterschiedlich ausgearbeitet sein. Naturbelassene und gebeizte Fassungen stellen stärker Holz und Schnitzarbeit in den Mittelpunkt, während handbemalte Varianten einzelne Details der Figur deutlicher hervorheben.