Hl. Petrus

Heiliger Petrus – Apostel, Fischer und Fels der Kirche

Der hl. Petrus, ursprünglich Simon, gehörte zum engsten Kreis der Jünger Jesu und zählt zu den bedeutendsten Aposteln des Christentums. Er stammte aus Bethsaida, lebte als Fischer in Kafarnaum und wurde gemeinsam mit seinem Bruder Andreas von Jesus berufen. Von Jesus erhielt Simon den Namen Kephas beziehungsweise Petrus – „Fels“. Im Kreis der Apostel nahm er eine führende Stellung ein und wurde nach Ostern zu einer zentralen Gestalt der frühen christlichen Gemeinde. Später führte sein Weg nach Rom, wo Petrus nach alter christlicher Überlieferung während der Verfolgungen unter Kaiser Nero den Märtyrertod erlitt. Sein Gedenktag wird gemeinsam mit dem hl. Paulus am 29. Juni gefeiert.

Vom Fischer am See Genezareth zum Menschenfischer

Petrus lebte mit seiner Familie in Kafarnaum und verdiente seinen Lebensunterhalt als Fischer. Die Evangelien erzählen von seiner Berufung durch Jesus gemeinsam mit seinem Bruder Andreas. Aus dem Fischer sollte ein „Menschenfischer“ werden – eine Aufgabe, die seinen weiteren Lebensweg grundlegend bestimmte.

Petrus gehörte anschließend zu den Jüngern, die Jesus besonders nahe standen. Gemeinsam mit Jakobus und Johannes war er bei mehreren wichtigen Ereignissen seines Wirkens dabei. Innerhalb des Apostelkreises trat Petrus immer wieder als Wortführer hervor.

Aus Simon wird Petrus – der Fels

Besondere Bedeutung erhielt Petrus durch sein Bekenntnis zu Jesus als Christus. Im Matthäusevangelium verbindet Jesus dieses Bekenntnis mit dem Namen Petrus und der Zusage, ihm die Schlüssel des Himmelreichs anzuvertrauen. Daraus entwickelte sich die besondere Stellung des Petrus in der katholischen Tradition.

Der Name Petrus leitet sich vom griechischen Wort für „Fels“ ab; die aramäische Form lautet Kephas. Damit wurde aus Simon nicht nur ein Jünger unter vielen, sondern eine Gestalt, deren Name unmittelbar mit seinem Auftrag verbunden wurde.

Schlüssel machen Petrus sofort erkennbar

Kaum ein Apostel besitzt ein so eindeutiges Attribut wie Petrus. Er wird besonders häufig mit einem oder zwei Schlüsseln dargestellt. Sie beziehen sich auf die biblische Zusage der Schlüssel des Himmelreichs und wurden zum bekanntesten Erkennungszeichen des Apostels. Weitere traditionelle Attribute sind Buch, Hahn, Fisch und Kreuz.

Eine Holzfigur des hl. Petrus mit Schlüssel lässt sich deshalb besonders leicht zuordnen. Je nach Ausführung können ein Buch oder weitere Attribute hinzukommen und zusätzliche Stationen seines Lebens aufgreifen.

Auch Scheitern gehört zu seiner Lebensgeschichte

Petrus wird in den Evangelien nicht als makellose Gestalt beschrieben. Obwohl er seine Verbundenheit mit Jesus ausdrücklich betonte, verleugnete er ihn nach dessen Gefangennahme dreimal. Der Hahn erinnert in der christlichen Bildtradition an diese Episode. Nach Ostern nahm Petrus dennoch eine führende Rolle innerhalb der Jerusalemer Gemeinde ein.

Gerade diese Verbindung aus Berufung, persönlichem Versagen und neuer Verantwortung gehört zu den besonderen Merkmalen seiner Geschichte. Sie macht Petrus zu einer der menschlich besonders vielschichtig beschriebenen Gestalten des Neuen Testaments.

Rom wird zum Zentrum seiner späteren Verehrung

Die alte christliche Tradition verbindet das Ende des Petrus mit Rom. Während der Verfolgungen unter Kaiser Nero erlitt er dort den Märtyrertod. Überliefert ist seine Kreuzigung; spätere Tradition beschreibt sie als Kreuzigung mit dem Kopf nach unten. Sein Grab wurde auf dem Vatikanhügel verehrt, und darüber entstand später der Petersdom.

Petrus und Paulus gelten gemeinsam als besondere Apostel und Patrone der Kirche von Rom. Ihre monumentalen Figuren vor dem Petersdom lassen sich unmittelbar an ihren klassischen Attributen unterscheiden: Petrus trägt die Schlüssel, Paulus das Schwert.

Der 29. Juni verbindet Petrus und Paulus

Der wichtigste Gedenk- und Namenstag des hl. Petrus ist der 29. Juni, das Hochfest der Apostel Petrus und Paulus. Beide werden an diesem Tag gemeinsam als tragende Gestalten der frühen Kirche verehrt.

Daneben kennt der kirchliche Kalender weitere Petrus-Feste. Besonders bekannt ist der 22. Februar, das Fest der Kathedra Petri, das an den besonderen Auftrag des Apostels erinnert.

Hl. Petrus – 29. Juni

Heiliger Petrus als Holzfigur

Eine Holzfigur des hl. Petrus erinnert an den Fischer, Apostel und Märtyrer, dessen Name eng mit der frühen Kirche und mit Rom verbunden ist. Der Schlüssel ist sein bekanntestes Attribut und macht Petrus auf vielen Heiligenfiguren unmittelbar erkennbar. Buch, Fisch, Hahn oder Kreuz können je nach Darstellung weitere Aspekte seines Lebens aufgreifen.

Die Petrusfigur eignet sich als Namensfigur für Peter, Petrus, Pietro, Pedro oder Pierre, zum Namenstag am 29. Juni sowie als religiöses Geschenk zur Taufe, Erstkommunion, Firmung oder zu einem kirchlichen Jubiläum. Durch sein traditionelles Patronat besitzt Petrus außerdem einen besonderen Bezug zu Fischern, Schiffern und zahlreichen Handwerksberufen.